Ensuite, parce que le texte majeur du taoïste demeure invaincu. En dépit de milliers de tentatives depuis plus de deux millénaires, la voie vers le panorama ultime reste à tracer. Lao Zi avait prévenu au chapitre 70 : « Mes paroles sont faciles à comprendre [...] pourtant personne au monde ne les comprend » 

Il s’adressait alors à ses contemporains chinois. Autre époque, autres mœurs, autres cultures, autre langue, comment un Occidental peut-il sérieusement prétendre comprendre le Daode Jing et à fortiori le Tao ?  La lecture du Daode Jing est une aventure sans cesse renouvelée qui génère généralement plus de questions et de frustration qu’elle ne procure de réponses.  

Même lorsque les versions sont bien basées sur le texte chinois – certaines versions sont des traductions de traductions, variantes intellectuelles du téléphone arabe, d’autres de poétiques élucubrations d’auteurs ne comprenant rien au chinois – la plupart des ouvrages ajoutent encore au « mystère des mystères », plongeant la montagne taoïste dans un épais brouillard.  

 « Le Tao Te King de Lao-Tseu, est rédigé dans un style extrêmement énigmatique et son langage concis, puissant et très poétique cherche à suspendre l’esprit du lecteur et à lui faire quitter les sentiers battus du raisonnement logique. » écrit Fritjof Capra dans son Tao de la physique. 

Certes mais le Daode Jing de Lao Zi (2) est surtout écrit en chinois !

La nature polysémique des idéogrammes, la simplification extrême de la grammaire chinoise (un même caractère peut désigner à la fois un nom, un verbe ou un adjectif, un singulier ou un pluriel, un passé, un présent ou un futur, etc.), l’absence de ponctuation, l’évolution du sens de certains caractères ainsi que les différentes versions du texte original permettent de multiplier les traductions à l’infini. Le Tao, comparable à l’eau, prend la forme des récipients qui l’accueillent. Une traduction du Daode Jing – le choix, pour un idéogramme donné, d’un sens plutôt que d’un autre – aura donc nécessairement la forme du traducteur… et c’est pourquoi il ne s’agira pas du Tao !

« Un livre d’analogies tel que le Tao Te King est de la poésie : il évolue en fonction de votre état d’esprit, de votre compréhension, de votre maturité. Ce livre n’est pas un livre mais un phénomène vivant, un trésor à chérir. Sa lecture est le travail de toute une vie. » écrit Osho dans son Absolute Tao.

Certes mais le Daode Jing présente néanmoins des perspectives concrètes pour une qualité de vie tendant vers la spiritualité.

Cheminer sur la voie du Tao, c’est en effet reprendre contact avec sa nature et envisager un autre paradigme du rapport aux autres et au monde, dépasser notamment notre insidieuse obsession de la performance, de la croissance, de la raison et du progrès. C’est, en accordant un peu de place au vide, en se plaçant en retrait par rapport à un certain nombre de mythes et de préjugés que l’on accèdera à un espace de liberté et de sérénité.

On étudie ainsi moins le Tao qu’on ne se découvre soi-même. On le conceptualise moins qu’on ne le vit. Parti en quête de son essence, on ne finit pas de trouver des sens au Tao !

Gravir le Tao, ce n’est donc pas tant viser le sommet que d’arriver à marcher en se concentrant sur la route, sur chacun de ses pas, dans la joie de l’instant présent. C’est aussi descendre en soi, renverser son regard vers l’intérieur afin de redécouvrir ce que nous devrions tous être : en harmonie avec notre nature.

J'avais repris contact avec le Tao via le personnage du Mendiant philosophe, développée dans Le Mendiant et le Milliardaire, qui n’était pas sans rappeler la figure du sage taoïste. A la croissance et à l’accumulation, Lao Zi répond par la simplicité et par le vide; au bruit et à la foule, il propose le silence et la réflexion; à la rigidité et à la force, il oppose la souplesse et la faiblesse. Surtout, à une vision binaire, prédatrice et mécaniste du monde, Lao Zi oppose l’Unité fondamentale, la coopération et la biologie. Tout cela reflétait mes propres préoccupations et réflexions...

L'œuvre ne faisant que quelques 5 000 caractères, je me donnais dix ans pour mener ce projet à bien. Je n'avais pas alors très bien anticipé la richesse du travail à fournir...

En effet, non seulement les traducteurs n'étaient pas tous d'accord entre eux mais je compris qu'il y avait matière à faire parfois mieux et à proposer une version moderne et compréhensible du Tao. Dès lors, afin de ne pas être taxé de "grand n'importe quoi", il convenait non seulement d'analyser chaque caractère chinois de manière rigoureuse mais aussi de se rapprocher des autres grands textes de la spiritualité... qui disent tous peu ou prou la même chose!
 

Du côté des précautions pour ne pas se perdre dans le brouillard, une connaissance suffisante des caractères du Chinois, du caractère des chinois et de la Chine:

Langue étudiés notamment aux Langues O à Paris, peuple dépeint dans l’essai 1,2 milliard de martiens十二亿火星人 publié en Chine en 2004 et pays présenté via une soixantaine de localités sur le site www.passplanet.com aujourd'hui disparu.

Côté équipement,  l’ensemble des traductions disponibles en français, les  commentaires des auteurs qui se sont donnés la peine d’en faire et quelques versions anglaises complèteront les autres textes taoïstes et de nombreux textes de sagesse ou de spiritualité. La Vérité est unique, ses voies innombrables…

Côté démarche, nous présenterons d’abord une traduction mot-à-mot des caractères chinois ainsi que les variantes principales des autres traductions. Nous tenterons ensuite de donner du sens à chacune de ces phrases avant d’oser proposer une nouvelle version, choisissant alors la version la plus originale, concise et moderne possible.  

Notre projet n’est donc pas d’enfermer le Tao dans une énième interprétation mais de descendre au cœur du texte original pour en percevoir les sens et l’essence. Chaque lecteur trouvera matière à affiner sa compréhension du Tao et pourra, s’il le souhaite, tracer sa propre voie.

Le revers d’une telle approche est qu’elle requiert du temps et de l’espace considérables. Nous nous limiterons ainsi à l’étude des trois premiers chapitres. Pourquoi trois ? « Le Tao engendre Un.  Un engendre deux. Deux engendre trois. Trois engendre toutes choses. » (42). De ces trois chapitres découle en effet plus ou moins le reste d’un texte par ailleurs parsemé de répétitions.

Le premier chapitre, de loin le plus fondamental, socle de l’ensemble de l’œuvre, véritable guide spirituel, traite du Tao, de sa nature insaisissable et de notre relation à lui, fonction de notre état d’esprit ou, plus exactement, de "non-esprit".

Le second chapitre, beaucoup plus concret, traite de la relativité de toutes choses et  des illusions de la division – œuvre du mental – avant de décrire quelques manifestations du Sage taoïste et notamment sa Non-action légendaire.

Le troisième chapitre, sans doute le plus corrosif de l’œuvre – ainsi que l’objet du plus grand nombre de contre-sens – permet de comprendre pourquoi le confucianisme s’est imposé en Chine au détriment du taoïsme : Lao Zi y critique ni plus ni moins que l’Etat !  Une analyse contemporaine permet aussi d’y déceler une remise en cause radicale du système néolibéral et de ses manipulations consuméristes…

Le Tao, le Sage et le Système. Se pencher avec attention sur ces trois textes permettra-t-il de lever ensuite les yeux au ciel pour contempler la montagne taoïste dans toute sa profondeur ? Ce qui est sûr est qu’il serait illusoire de continuer la lecture sans avoir saisi la portée et les sens de ces chapitres.

Globalement, ces trois chapitres – dépoussiérés de l’ego des traducteurs et du poids des traditions – permettent aussi de saisir la stupéfiante modernité du texte. En dépit d’une datation comprise entre le VI^e et le II^e siècle av. J-C., nous sommes en effet seulement en train de percevoir à quel point la dualité, la fragmentation et la mécanicité du monde, non seulement sont contradictoires avec les découvertes de la physique quantique quant à la réalité de la nature, mais qu’ils nous conduisent à une impasse écologique et sociale. Il faut faire un avec la montagne pour espérer arriver au sommet. Il nous faudra reconnaître l’uniformité biologique du monde pour espérer faire face aux défis de notre siècle. Le XXI^e siècle suivra le Tao ou ne précèdera pas grand chose !
 

Du 16 janvier 2011 au 8 avril 2013, j'ai publié sur le blog www.daodejing.fr, phrase après phrase, ma proposition de traduction et de commentaires des 11 premiers chapitres du Daode Jing de Lao Zi.

Vous trouverez dans Evolution les premières phrases des chapitres 4, 5 et 6  tels que présentés sur le blog.

L'idée initiale était d'initier un mouvement de réflexions et de commentaires autour du Tao mais cet objectif n'a pas été rempli, le blog ne recevant finalement que peu de commentaires par rapport au nombre de visiteurs...

Je me suis en outre vite rendu compte que le Daode Jing était parsemé de répétitions et qu'il serait donc plus intéressant de se concentrer, de manière exhaustive, sur les trois premiers chapitres.

Les Sens du Tao toutefois va naturellement au-delà et cite quantité d'autres passages du Daode Jing, les plus importants, permettant au lecteur d'en avoir une vision à la fois globale et extrêmement précise.
 

Présentation des traductions qui me semblent être des contresens ou des interprétations… ce qui ne signifie pas qu’il s’agisse nécessairement de la plus mauvaise traduction dans l’Absolu du Tao ! L’intérêt de cette section est de continuer à questionner le texte et favoriser la réflexion.

Le tao exprimable n'est pas Le Tao

Proposition de traduction après mûre réflexion, prenant en compte les remarques précédentes ainsi que ma propre perception des caractères chinois. L’idée n’étant pas de paraphraser les autres traducteurs, cette traduction sera souvent originale, militante – et ponctuellement contradictoire – par rapport aux versions « officielles ». Elle fera dans ce cas l’objet d’une explication. Dans la mesure du possible, j’ai essayé de conserver la forme « minimaliste » ou poétique du Daode Jing, avec un minimum de mots.

Trois fois 道 [dào] dans la même phrase, et pour dire qu’on ne peut le définir : Lao Zi, à l’instar des autres auteurs taoïstes, ne manque pas d’humour !…

Nous sortons là du tableau "technique" pour entrer dans le vif du sujet avec l'explication de la phrase. Une version du Daode Jing vaut en effet surtout pour les commentaires des traducteurs. Les plus intéressants selon moi à ce jour sont ceux de Marcel Conche, Henning Strom et Catherine Despeux. Centrées uniquement sur les trois premiers chapitres, mes explications peuvent toutefois se permettre d'être un peu plus détaillées... Voir Extraits.

Perspectives spirituelles

La lecture d'une soixantaine d'ouvrages de textes spirituels m'a fait prendre conscience de leur similitudes avec les messages du Tao. Une centaine de citations permettent ainsi d'élargir ses horizons tout en réalisant que, si les voies sont multiples, la Vérité est unique!

Vivre le Tao ?

Chaque phrase se termine par une section pratique pour vivre le Tao au quotidien. Un certain nombre de réflexions autour de mes précédents écrits sur le thème du contentement personnel, de l’obsession de la performance ou des manipulations. Une ouverture sur le monde moderne et les défis du XXIème siècle. Un appel à un changement de paradigme et à la remise en cause du système, dans la perspective d’une société tournée vers les hommes, la souplesse et la vie...
 

Jusqu’à défricher votre propre voie ? Vous avez en effet tout l’équipement nécessaire pour faire résonner - plutôt que raisonner - les caractères chinois en vous, méditer sur les sens du Tao et accéder ainsi au panorama ultime : le vôtre !

Dans cette perspective lumineuse, nous vous souhaitons une plaisante ascension !